远野的山人

一、故事正文

远野四周的群山深处，住着被称为「山人」的人。

栃内村和野有一个叫佐佐木嘉兵卫的人，如今七十多岁还健在。这位老翁年轻时打猎进了深山，远远看见一块高高的岩石上坐着一个美丽的女子，正在梳理她长长的黑发，脸色白得出奇。嘉兵卫是个胆大的人，立刻举枪瞄准，一枪打去，女子应声倒下。

他跑过去一看，那是一个身材很高的女人，散开的黑发比她的身子还要长。他想留个凭证，便剪下一绺头发，绕成一团揣进怀里，动身回家。走到半路，他突然困得受不了，便在一处背阴的地方靠着打盹。在似梦非梦之间，一个同样极高的大男人走到他身边，把手伸进他怀里，取走了那团黑发，转身离去。嘉兵卫一下子惊醒过来。人们说，那就是山男了。

上乡村有一户人家的女儿，去山里拣栗子，一去就没有回来。家人以为她已经死了，用她的枕头代替尸身办了葬礼。过了两三年，村里的一个猎人进了五叶山的半山腰，在一个大岩石遮蔽的岩窟口，忽然遇见了这个女子。两人都很吃惊，猎人问她怎么会在这里。女子说：「我在山里被一个可怕的人抓走，就住在这里了。我好几次想逃，都没有机会。」猎人问那人是什么样子。她说：「在我看来，他和普通人没有两样，只是个子极高，眼睛的颜色有点吓人。我给他生了几个孩子，他说长得不像自己，不是他的孩子，不知是吃了还是杀了，都不知被拿到哪里去了。」

「这样的人只有他一个吗？」「还有四五个跟他一样的人，不时来这里说些什么，又走了。他们好像会去外面带食物回来。也许他们会进城去。」女子正说着，又惊慌地说：「你看，他快回来了。」猎人害怕，连忙逃了回来。

远野人说，山里的男人与女人，有时会在村子边上出现，又在转眼间走进深山不见了。山里的人生活在离村子很近、却又永远够不到的地方。