梁武帝设水陆

一、故事正文

南朝梁武帝萧衍笃信佛教，曾几次舍身同泰寺为奴，由群臣出巨资把他赎回。

佛教史书记载，有一天夜里，梁武帝梦见一位神僧对他说：「六道四生的众生，受苦无量，何不设一场水陆大斋来拔济他们？」

武帝醒来，召集沙门询问，没有一个人知道什么叫水陆大斋。只有宝志禅师对他说：「陛下不妨广泛查寻经论，其中一定会有因缘。」于是武帝派人迎来大藏经，连日披阅，创立仪文，前后三年才写成。

仪文写成之后，武帝想验证它是否合乎佛意。于是建立道场，在半夜时分亲手捧着仪文，把灯烛全部熄灭，向佛发愿说：「如果这仪文的道理契合圣凡，愿我礼拜起身之时，灯烛自然明亮；如果体式还不周详，就让灯烛照旧昏暗。」

他拜下第一拜，殿中的灯烛一齐亮了起来；再拜，宫殿为之震动；第三拜，天空中纷纷落下花雨。

天监四年二月十五日，武帝在润州金山寺依照这套仪文修设水陆大斋，亲临法会，诏僧祐律师宣读仪文，当时的灵验感应多得记不过来。《佛祖统纪》又说，周隋之际此仪一度不行，到唐咸亨年间，西京法海寺英禅师得泰山府君处异人指点，从大觉寺吴僧义济手中求得梁武帝所集仪文，重新修设，从此水陆斋流行天下。

大同四年，梁武帝又亲自驾临同泰寺，设盂兰盆斋。《佛祖统纪》在这条下注道：梵语「盂兰」译为「解倒悬」，是目连尊者设此盆供，使母亲脱离饿鬼之苦。按《盂兰盆经》，这一供养是在七月十五日以百味饮食安置盆中，施佛及僧，为七世父母报恩。后世帝王与百姓在七月十五设盂兰盆斋、送盆供佛，渐渐成了中国的岁时风俗。