稻草富翁

一、故事正文

从前，京城里有一个年轻的侍从，无父无母，无主可依，也无妻无子，孤零零一个人，穷得无以为生。他想：「只有求观音救我了。」便来到大和的长谷寺，伏在观音像前祷告说：「我在这世上若只能这样活下去，就让我在您面前饿死吧。若还能有一点点依靠，请让我在梦中得到指示。得不到梦示，我决不离开这里。」

寺里的僧人见他整天伏在佛前，问他：「你是什么人？从哪里来？吃些什么？」他说：「我孤身一人，没有吃的，只求观音菩萨。」僧人们怕他饿死在寺里，玷污了佛前，便商量着轮流给他送饭。他就这样在佛前一直伏了三七二十一天。

第二十一天的夜里，他梦见从观音的帐幔后面出来一个人，对他说：「你这男子不知道自己前世的罪报，却来埋怨观音，真是奇怪。不过你求得这样恳切，实在可怜，所以稍稍为你安排了一点。你赶快出寺去吧。出去的时候，不管手里碰到什么，都要拿着，不要扔掉。」

他醒来后，赶紧出寺。走到大门口，他被绊了一跤，摔倒在地。爬起来时，手里抓住了一根稻草。他想：「这就是观音赐给我的东西吧。」便拿着它走。

走着走着，一只牛虻在他脸边嗡嗡地飞，怎么赶也不走。他抓住牛虻，用稻草把它的腰拴住，拿在手里，牛虻嗡嗡地绕着稻草飞。这时，一位从京城来长谷寺参拜的贵妇人坐着牛车经过，车里的小男孩看见了，说：「把那个给我！」随从便来向他讨。他说：「这是观音赐给我的东西，不过既然公子想要，就送给他吧。」贵妇人很高兴，让随从用上好的陆奥纸包了三个大橘子赏给他。

他拿着橘子继续走，看见路边有一位徒步参拜的贵人家的女子，口渴得厉害，已经晕倒在地，随从们正四处找水，却找不到。他走上前去，把三个橘子献上。女子吃了橘子，苏醒过来，说：「若不是遇见你，我就死在这荒野里了。」便赏了他三匹上好的白布。

他背着布往京城走。天快黑时，遇见一个人牵着一匹好马，那马忽然倒地死了。马的主人十分懊丧，只留下一个仆人处理死马，自己走了。他想：「这匹马也许是观音要给我的。」便对那仆人说：「这马死了，你留着也没用，我拿一匹布换它吧。」仆人很高兴，拿了布就走了。

他走到马旁，洗净手，向着长谷的方向祷告：「请让这匹马活过来吧。」马竟然睁开眼睛，抬起头，站了起来。他喜出望外，用剩下的一匹布换了马的饲料和自己的食物，牵着马回京城去。

到了京城九条一带，他看见一户人家正忙着收拾行装，要出远门往东国去。他想：「这家人要远行，一定需要马。」便上前问道：「要买马吗？」主人正缺马，看了这匹好马非常喜欢，却拿不出钱来，便说：「我把南边鸟羽附近的田地和稻米跟你换吧。这房子也交给你住，我若能活着回来，你再还我；若死在外面，就都归你了。」

他便住进那座房子，耕种那些田地，收成年年丰足。那家主人始终没有回来，房子和田地都成了他的，他从此成了富有的人家。人们都说，这是长谷观音的灵验。