广德与严庄

一、故事正文

新罗文武王的时候，有两位沙门，一个叫广德，一个叫严庄，两人交情很好。他们早晚相约：「谁先往生安养净土，一定要告诉对方。」

广德隐居在芬皇寺的西里，以编织蒲鞋为业，带着妻子住在一起。严庄则在南岳结庵独居，大片砍烧山林，耕种田地。

有一天，夕阳西下，红影拖长，松林里一片寂静。严庄听见窗外有人说话：「我已经往西方去了。你好好住着，赶快跟着我来吧。」严庄推门出去一看，只听见云外传来天上的音乐，一道光明一直照到地上。

第二天，严庄到广德的住处去探访，广德果然已经死了。他便和广德的妻子一起收殓尸骨，营办了丧事。

丧事办完，严庄对那妇人说：「你的丈夫已经去世了，我们住在一起怎么样？」妇人说：「可以。」于是严庄就留了下来。

到了夜里，严庄想要与她同寝，妇人却拒绝了，说：「师父想求净土，这可以说是缘木求鱼。」严庄又惊又怪，问道：「广德既然可以这样，我又有什么妨碍呢？」

妇人说：「我的丈夫和我同住了十几年，从来没有一夜同床共枕过，更何况做污秽的事呢？他每天夜里都端身正坐，一声一声地念阿弥陀佛的名号，有时修十六观。观想纯熟以后，明月照进屋里，他就乘着月光，在光上结跏趺坐。他这样竭尽诚心，即使不想往生西方，又能到哪里去呢？要走千里路的人，从第一步就可以看出他的方向。如今师父的观行可以说是朝东的，至于西方，就不知道了。」

严庄听了满面羞愧，退了出来。他立刻去拜访元晓法师，恳切地求问修行的要领。元晓为他作了「锸观法」来引导他。严庄从此洁身悔过，一心修观，后来也得以往生西方。

那位妇人，原来是芬皇寺的婢女，其实是观世音菩萨十九种应化之身中的一个。广德生前曾作过一首乡歌，歌中请月亮代他到西方去，向无量寿佛禀告他往生的心愿。