徒劳蟹

一、故事正文

从前有个青年名叫徒劳，为人善良。一天他在路上看见两条蛇，一条已经死了，另一条正衔来一片树叶盖在死蛇身上，不一会儿，死蛇竟然活了过来，两条蛇一起游走了。徒劳捡起那片叶子，从此用它治好了许多人的病。

后来，他又救了一条落难的小蛇。小蛇原来是蛇王的孩子，蛇王为了报答他，送给他一颗宝珠，说：「把它含在嘴里，就能听懂飞禽走兽说的话。」

徒劳含着宝珠，果然听懂了天上的鸟、地上的兽说的话。有一回，他听见乌鸦在树上说：「南边的田里有一头死羊，快去吃啊！」他赶过去一看，果然有一头死羊，便扛回去分给穷人。又有一回，他听见蚂蚁们一边搬家一边说：「快走快走，大水就要来了！」他赶紧告诉村里人搬到高处，果然第二天就发了大水，全村人都得救了。

徒劳的名声越来越大，传到了国王的耳朵里。国王召他进宫，让他听鸟兽说话来预知天下大事，他屡次说中，立下了功劳，国王赏了他很多金银。

有一天，徒劳乘船渡海。他站在船头，听着海鸟在天上说话，听得入了迷，一张嘴，那颗宝珠竟然从嘴里滑了出去，「扑通」一声掉进了深深的海水里，沉进了龙王的宫殿。

徒劳悔恨极了。他心想：只要把大海填平，就能把宝珠找回来。于是他天天坐在海滩上，用手把沙子搓成一个个小团，一团一团地往海里填。可是潮水一来，沙团就被冲得无影无踪。他搓了又搓，填了又填，日复一日，年复一年，大海还是那样深，那样宽。

最后，徒劳累死在了海滩上。他死后化作了一种小小的螃蟹，就是今天沙滩上的「徒劳蟹」。退潮的时候，你会看见它们在沙滩上忙忙碌碌，用小钳子把沙子搓成一粒粒小圆球，可是潮水一涨，一切又都被抹平了。