源赖光斩土蜘蛛

一、故事正文

源满仲之子摄津守源赖光，曾经患了疟疾，发作起来时冷时热，卧床三十多天也不见好。

一天夜里，赖光病势稍减，侍从们都已睡下，只有灯火在屋中摇曳。忽然，一个身高七尺左右的法师从灯影的暗处悄悄走来，到了赖光床前，伸手把一缕缕丝绳朝他身上抛来，想把他缠住。

赖光虽在病中，却立刻惊觉，抓起枕边的名刀「膝丸」，翻身一刀砍去。法师受了伤，转身就逃，眨眼间消失在黑暗中。赖光的喝声惊动了侍从，四天王渡边纲、坂田金时、碓井贞光、卜部季武等人拿着火把跑来，只见地上留着一道血迹，从屋里一直延伸出去。

众人顺着血迹追去，一直追到北野神社后面的一座大冢前，血迹在冢下消失了。他们挖开古冢，里面伏着一只巨大的山蜘蛛，身长足有四尺。众人把它捉住，用铁串穿起来，放在河原上示众。

说来也怪，蜘蛛一死，赖光的病就不药而愈了。人们说，那三十日的病，原来都是这只蜘蛛在作祟。从此之后，赖光把膝丸改名为「蜘蛛切」。这把刀是源氏代代相传的名刀之一，《剑卷》记载它原名「膝丸」，是因为试斩罪人时连膝盖一并斩断而得名，后来又几经改名，流传到了源义经手中。

《剑卷》讲的是源氏两把宝刀的来历。源满仲曾命工匠锻造两把好刀，一把试斩时连胡须一起斩断，名为「髭切」；一把连膝盖一起斩断，名为「膝丸」。髭切传到赖光手中，渡边纲借它在一条戻桥斩下了鬼的手腕，于是改名「鬼丸」；膝丸则因斩了土蜘蛛，改名「蜘蛛切」。两个故事前后相接，一刀斩鬼，一刀斩蛛，共同构成了赖光主从退治妖怪的传说，也是后来能乐、歌舞伎与绘卷反复取材的源头。

在这个故事里，土蜘蛛并不在山野中与人正面交锋，而是潜入病人的寝室，借着病痛与黑夜悄悄缠缚人。中世的人相信，久治不愈的热病背后常有妖物作祟，斩除妖物，病也就好了。