源赖政射鵺

一、故事正文

近卫天皇在位的仁平年间，天皇每到夜里就惊恐不安，以至于昏厥。请来高僧行最秘密的大法祈祷，也毫无效验。每到丑时，就有一团黑云从东三条的森林方向飘来，罩住清凉殿的屋顶，天皇便在这时发作。

公卿们商议对策，想起从前堀河天皇也曾为夜里的怪异所苦，当时是武士源义家站在殿前，三次拨响弓弦，高声报出自己的名号，怪异便平息了。于是众人决定照此先例，从源平两家的武士中挑选一人守卫，选中的是兵库头源赖政。

赖政说：「自古以来朝廷设置武士，是为了平定叛逆、诛讨违抗敕命的人。这种看不见的怪物，从没听说过要叫武士来对付。」话虽如此，敕命不可违，他还是领命入宫。他只带了一个最信得过的郎等，远江国人猪早太，让他背着箭囊跟在后面。赖政自己穿着二重的狩衣，带着用山鸟尾羽做箭翎的尖头箭两支，握着缠藤的弓，在南殿的檐下守候。他心里想：「要是射不中，就再也不活了。」

到了丑时，果然一团黑云从东三条的森林那边涌来，停在御殿的屋顶上。赖政抬头细看，云中隐约有个怪异的影子。他搭上箭，暗中向八幡大菩萨祈祷，满弓射去，只听一声响，正中目标。怪物从云中翻滚着落在檐下。猪早太飞奔上前，按住它，连刺了九刀。

点起火把一照，只见那东西头是猿猴，身子是狸，尾巴是蛇，手脚像老虎，叫声跟鵺鸟一样。天皇的病从此痊愈，龙颜大悦，命左大臣藤原赖长把名为「狮子王」的御剑赐给赖政。

赖长捧着宝剑走下台阶时，正是四月初十前后，天空中有杜鹃鸣叫着飞过。赖长随口吟出上句：「杜鹃啊，你的名字也扬于云上了吗？」赖政单膝跪下，挽着左袖，侧头望了一眼西斜的弦月，应声接了下句：「我不过是随着弓张之月，放出那一箭罢了。」既显出武艺，又显出歌才，满朝都赞叹不已。

那怪物的尸体，被放进一只空心的独木舟里，顺水流走了。