源助柱

一、故事正文

庆长年间，堀尾吉晴受封出云、隐岐两国，决定在宍道湖畔筑起新的城下町，这就是后来的松江。要让城下的两岸连成一片，必须在宍道湖流入中海的大桥川上架起一座大桥。

工程开始后，却怎么也进行不下去。河底是又深又软的泥土，桥墩打下去，过不了多久便沉了下去，或者被水冲歪。工匠们换了一种又一种办法，用尽了人力，大桥仍然架不起来。

人们议论纷纷，说这是河里的神灵不肯答应，非得献上一个人柱不可。于是决定：在某一天的早上，第一个穿着无襠裙裤走过桥头的人，就埋进桥墩底下，作为人柱。

当时的裙裤（袴）一般在两腿之间缝有一块叫做「襠」（マチ）的布，没有襠的裙裤是很少见的。约定的那天早上，一个名叫源助的男人走过来了——他身上穿着的，恰好是一条没有襠的裙裤。

人们捉住了源助，把他活生生地埋在了正在修筑的中央桥墩之下。说也奇怪，从那以后，桥墩再也没有下沉，大桥顺利地建成了。这座桥便是松江大桥，那根埋着源助的中央桥柱，从此被人们称为「源助柱」。

小泉八云明治二十三年（1890）来到松江教书，住在大桥川边，从当地人那里听到了这个故事。他记下了松江人的说法：在没有月亮的漆黑夜里，源助柱的周围常会浮起一团幽幽的鬼火，那是源助的魂魄还守在那里。

三百年后，旧桥朽坏，需要重建。新桥修建的时候，城里一度流传着谣言，说新桥也必须再有一个人柱。一时间，许多乡下人都不敢进松江城来。

今天，松江大桥的桥头立着一块「源助柱纪念碑」，纪念这位传说中的人柱，以及历代修桥时献出生命的人们。