红柳娃
红柳娃
红柳开花的时候，乌鲁木齐的深山里，
一群尺把高的小人头戴柳圈，成队跳着舞。
一、故事正文
纪昀曾被谪戍乌鲁木齐，书中记了不少那里的见闻。其中一则，说的是深山中的小人。
乌鲁木齐的深山里，放马的人常常看见一种小人，身高只有一尺左右，男女老少，样样都有。每当红柳吐花的时节，它们就折下红柳枝，盘成小圈戴在头顶上，排成队伍跳跃舞蹈，发出呦呦的声音，像在唱歌。
有时它们会溜进牧人的帐篷里偷东西吃，被人捉住，就跪在地上哭泣。如果用绳子拴住它，它便不吃东西，直到饿死。如果放了它，起初它也不敢马上走开，走几尺远就回头看看。要是有人追上去呵斥，它仍旧跪地哭泣。等离人远了，估计人追不上了，才跳过山涧、翻过山岭而去。可是它们的巢穴和栖息之处，始终没有人找到过。
纪昀说，这东西既不是树木变成的精怪，也不是山中的野兽，大概是古书中所说僬侥一类的小人。人们不知道它的名字，因为它形状像小孩，又喜欢头戴红柳，所以叫它「红柳娃」。
县丞邱天锦因为巡视牧场，曾经得到过一个，把它制成腊干带了回来。仔细察看它的胡须、眉毛和头发，与人没有两样。纪昀由此断言：《山海经》里所说的「靖人」，确确实实是有的；既然有极小的人，就必有极大的人，《列子》所说的龙伯之国，也确实存在。
二、不同版本
红柳娃的故事在各地流传已久，不同地区与文献的版本略有差异，以下是较为常见的几种：
纪昀的判断
纪昀认为红柳娃「非木魅，亦非山兽」，而是《山海经》所说的靖人、僬侥之类的小人族，并说由此可见古书所记确有其事，进而推论《列子》的龙伯之国也应存在。
近人解说
近代以来有人把红柳娃比附为某种猴类或西域传说中的小人，也有人认为是牧人以讹传讹的故事，至今没有定论。