后稷诞生

一、故事正文

周人的始祖叫做弃。他的母亲是有邰氏的女儿，名叫姜嫄，是帝喾的元妃。

《诗经·生民》唱道：最初生养周人的，是姜嫄。她虔诚地祭祀神明，祈求不再无子。一天，姜嫄到野外去，看见地上有一个巨人的脚印，心中欣然喜悦，想要踩一踩。她踩在巨人脚印的大脚趾上，顿时感到身体一动，好像怀了孕一样。

她安静地养胎，满了月份，生下一个儿子。孩子生得十分顺利，像小羊一样，母亲没有经受撕裂的痛苦，也没有灾害。可是正因为如此奇异，姜嫄心里不安，认为这孩子不吉祥，便把他丢弃了。

她把孩子丢在狭窄的小巷里，路过的牛羊都绕开他走，不去践踏，还用身体庇护、哺育他。

她又把孩子丢到平原上的树林里，恰好碰上有人来砍伐树林，把孩子抱了回来。

她又把孩子丢在河渠里的寒冰上，竟有大鸟飞来，张开翅膀把他盖住，替他取暖。后来大鸟飞走了，孩子哇哇地哭起来，哭声又长又响，满路的人都听得见。

姜嫄这才认为他是神异的孩子，把他抱回来抚养长大。因为当初想要丢弃他，便给他取名叫「弃」。

弃从小就有大人一样的志向。他刚会爬的时候，就显得聪明懂事，能自己寻找食物。他游戏的时候，喜欢种植大豆、麻、麦，种出来的庄稼都长得十分茂盛：大豆长得枝叶繁茂，禾苗排列整齐，麻麦长得密密层层，瓜果结得累累垂垂。

长大成人后，他更加喜欢耕种，懂得观察土地的性质，在适合种谷物的地方播种收获，百姓都向他学习。帝尧听说了，就举荐弃担任农师，天下都得到了好处。帝舜说：「弃，百姓正苦于饥饿，你做后稷，去播种百谷吧。」于是把弃封在邰地，号称后稷，另立姓为姬氏。

后稷的子孙世代务农，后来兴起于周原，建立了周朝。