老龟与老桑

一、故事正文

三国时吴王孙权在位的时候，永康县有一个人进山，遇见一只大龟。他用绳子把龟捆起来，准备带回去。大龟竟然开口说话了：「我出来游玩不看时候，才被你捉住。」那人十分惊奇，觉得这是件稀罕物，便打算把它献给吴王。

他用船载着大龟前往都城建业。夜里船停在越里，他把船缆系在岸边一棵大桑树上。到了半夜，忽然听见桑树开口说话，叫着龟的名字：「辛苦了，元绪，你怎么落到这个地步？」

大龟答道：「我被人捆着，正要被送去煮了。不过就算烧尽南山所有的柴，也煮不烂我。」

桑树说：「诸葛元逊学识渊博，一定会想出办法来对付你。要是让他们去找像我这样的来烧，你又有什么办法呢？」

大龟说：「子明，你别多说了，只怕灾祸就要落到你身上。」桑树便沉默不语了。

献龟的人在船中听得清清楚楚，却也没有放在心上。

到了建业，孙权命人把龟煮来吃。烧了上万车的柴，龟依旧和原来一样，还能开口说话。诸葛恪，字元逊，是当时有名的博学之士，他说：「用老桑树来烧，就能煮熟了。」献龟的人这才想起夜里龟和桑树的对话，便把这件事禀报上去。孙权派人去把那棵大桑树砍了，拿来烧火煮龟，龟立刻就煮烂了。

所以直到今天，人们煮龟时还多用桑木作柴，乡间的百姓也因此把龟叫作「元绪」。

一龟一树，都是年深日久、能通人言的老物。它们在夜色中的一番私语，本是同类之间的寒暄与警告，却被船中的人听了去：大龟夸口自己煮不烂，桑树多嘴说出了克制它的办法，结果龟被煮烂，树也被砍倒，双双送了性命。