僧伽大师与泗州普光王寺

一、故事正文

僧伽是葱岭以北何国人。他自己说出家以后，立志游方，唐高宗龙朔初年来到中国，先到西凉，后来又到江淮一带化缘。

他行至泗州临淮县，向当地信义坊的居民乞求一块土地，要在那里建一座寺院。地基掘开之后，从地下挖出一块古碑，上面刻着「香积寺」的字样，原来这里是齐朝香积寺的旧址；又挖出一尊金像，像的衣叶上刻着「普照王佛」四个字。人们都很惊异，就以「普照王」为新寺命名。后来因为武则天名讳中有「曌」字，寺名改为「普光王寺」。

僧伽在寺中屡显神异。他的头顶上有一个小孔，平时用絮塞住，到了夜里，异香从孔中飘出，弥漫满室，天亮又收回去。有人生了病，向他求救，他就用洗脚的水给人喝，病人喝下去往往立刻痊愈。后世还传说他用柳枝拂人治病，当地的人对他敬若神明。他曾说过，自己的本身在泗州，所以人们又称他为「泗州和尚」。

唐中宗景龙二年，派使者把僧伽迎入宫中，在内道场供养，尊为国师，又让他住进京城的荐福寺。中宗和百官都向他行弟子礼。当时京城大旱，中宗请他求雨，僧伽取瓶水向空中洒去，不久便乌云四合，大雨倾盆。

中宗曾问另一位神僧万回：「僧伽大师究竟是什么人？」万回说：「是观音菩萨的化身啊。」

景龙四年三月初二，僧伽在荐福寺端坐而逝。中宗打算把他留在京城，在荐福寺起塔供养，可是刚一定下这个主意，忽然有一股恶臭弥漫整个长安城，久久不散。中宗心中明白，默默祷告，答应把大师的肉身送回临淮安葬。话音刚落，臭气顿时消散，异香四溢，满城都闻得到。

于是在五月间，用漆布包裹肉身，送回泗州，在普光王寺建塔供奉。此后江淮一带凡遇水旱疾疫，百姓都向泗州大圣祈求，往往灵验。