勤自励与虎
勤自励
他从军十年归来,妻子已被迫改嫁;
暴雨夜里,一只猛虎把新娘衔进了他藏身的树洞。
一、故事正文
漳浦人勤自励,天宝末年应募当了健儿,随军远赴安南,后来又转战吐蕃,一去十年没有回来。
他的妻子林氏被父母强夺其志,要改嫁给同县的陈家。
勤自励回来的那天,正是妻子成婚的晚上。父母把妻子改嫁的始末告诉了他,他愤怒不已。林氏的娘家离他家十几里,他在破吐蕃时得过一把利剑,当晚便提着剑出门,往林家赶去。
走了八九里,天色忽然昏暗,下起暴雨,进退不得。借着闪电的光,他看见路边有一棵大树,树干侧面有个大洞,便钻进去避雨。洞里有三只小虎,勤自励把它们都杀了。
过了一会儿,一只大虎嘴里衔着一样东西来到树洞,把它放进洞里,转身又走开了。勤自励听见洞里有人呻吟,问是谁,那人回答说是林家的女儿——竟然就是自己的妻子。
林氏说:自己先嫁勤自励为妻,丈夫从军未还,父母逼她改嫁,今夜成亲;她心念旧人,愤恨不已,拿着巾子到宅后桑林里自缢,被老虎衔了来,幸而还没有受伤。勤自励说:「我即自励也。」两人相持而泣。
不一会儿,那只大虎回来了,先是大声吼叫,然后倒着身子钻进洞来,勤自励挥剑把它拦腰砍断。他怕还有老虎,不敢出去。月亮出来以后,果然又有一只老虎到来,见配偶已死,吼叫得更凶,也倒身钻进洞来,又被勤自励杀死。他便背着妻子回家,《广异记》说她「今尚无恙」。
二、不同版本
勤自励与虎的故事在各地流传已久,不同地区与文献的版本略有差异,以下是较为常见的几种:
虎为媒
唐人笔记中,猛虎常被当作天意的执行者。本篇猛虎衔来的恰是主人公的妻子,正是「天作之合」的极端写法。
