嫦娥奔月
姮娥奔月
西王母的不死药只有一份，
月亮从此有了主人。
一、故事正文
羿为天下除害、射落九日之后，仍是一个会死的人。他听说西方昆仑山上的西王母藏有不死之药，便历尽艰险，前去求取。西王母把药给了他。
羿把药带回家中，还没来得及服下。他的妻子姮娥——后世为避汉文帝刘恒的名讳，改称嫦娥——偷偷把药拿去吃了。
吃下仙药的人身体变得轻盈，再也留不在人间。东汉张衡《灵宪》记载，姮娥动身之前，曾请一位名叫有黄的巫者为她占卜。有黄卜得一卦，说：「吉利。翩翩然出嫁的少女，独自往西方去，遇到天色昏暗也不要惊慌，不要害怕，往后必将大为昌盛。」
于是姮娥飞离大地，奔向月亮，把身子寄托在月中。
东汉高诱为《淮南子》作注时说：姮娥是羿的妻子，羿向西王母请来不死之药，还没服用，姮娥便偷吃了，得以成仙，奔入月中，成为月精。而张衡的说法更为奇特：姮娥到了月中，化成了一只蟾蜍。
《淮南子·览冥训》讲这件事，是用来打比方的：就好比羿向西王母请来不死之药，却被姮娥偷去奔月，羿怅然若失，再也无法得到第二份。西王母的药只有那一份，求得的人自己没能用上。
这个故事在汉代以前就有了。早已失传的古书《归藏》留下一条佚文，说：从前姮娥服用了西王母的不死之药，于是奔向月亮，成为月精。
从此，人们抬头望月，便说月中有一位仙子。汉代的画像石与铜镜上，月轮里常刻着蟾蜍和捣药的玉兔；唐代以后，月宫中又添了桂树与砍树的吴刚，嫦娥的形象也从化作蟾蜍的窃药者，渐渐变成了在广寒宫中独守清冷的美人。李商隐写道：「嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。」
二、不同版本
嫦娥奔月的故事在各地流传已久，不同地区与文献的版本略有差异，以下是较为常见的几种：
《灵宪》：化为蟾蜍
东汉张衡《灵宪》（见《后汉书·天文志》刘昭注引）说姮娥窃药奔月之前，找有黄占卜，得到「翩翩归妹，独将西行，逢天晦芒，毋惊毋恐，后且大昌」的吉卦；她于是托身于月，化为蟾蜍。汉代画像石上，月中常绘有蟾蜍。
玉兔与吴刚
《楚辞·天问》已问「夜光何德……而顾菟在腹」，月中有兔的说法很早；唐段成式《酉阳杂俎·天咫》又记月中桂树高五百丈，西河人吴刚学仙有过，被罚砍树，斧痕随砍随合。这些后来都成为嫦娥月宫的布景。
现代通行的情节
今天流行的说法中，羿的弟子逢蒙趁羿外出逼嫦娥交出仙药，嫦娥情急吞药飞升，羿每年对月设祭——这些情节并不见于汉代文献，是近代以来通俗读物与中秋习俗结合后逐渐定型的。《孟子》中虽有「逢蒙学射于羿……于是杀羿」，但与嫦娥无关。