颜超延寿

一、故事正文

管辂来到平原，看见一个叫颜超的少年，从面相看是要早死的。颜超的父亲便求管辂为儿子延长寿命。

管辂说：「你回去准备一壶清酒、一斤鹿肉干。卯日那天，到割过麦子的田地南边那棵大桑树下，那里有两个人正在下围棋。你只管斟酒、摆上肉干，他们喝完了就再斟上，直到酒尽为止。如果他们问你，你只管下拜，不要说话。一定会有人救你。」

颜超照着他的话去了，果然看见两个人在下棋。颜超把肉干摆在他们面前，斟上酒。那两人贪着下棋，只顾喝酒吃肉，并不回头看他。斟了几巡之后，坐在北边的那个人忽然看见颜超在旁边，呵斥道：「你为什么在这里？」颜超只是下拜。

坐在南边的那个人说：「刚才喝了他的酒、吃了他的肉干，难道就不讲点情面吗？」北边的人说：「文书已经定了。」南边的人说：「把文书借来看看。」一看，颜超的寿命只到十九岁。南边的人便拿起笔，把字挑过来一勾，说：「救你活到九十岁。」

颜超拜谢之后回来了。管辂对他说：「他们大大帮了你的忙，可喜你增添了寿数。坐在北边的人是北斗，坐在南边的人是南斗。南斗管生，北斗管死。凡是人受胎降生，都是从南斗那里过到北斗那里；所有祈求寿命的事，都要向北斗去求。」

故事中的「挑上」二字，历来被解释为把簿上的「十九」两字颠倒成「九十」。两位星君在桑树下对弈，像乡间的老人一样贪杯，又像官吏一样看重簿书，鬼神世界的运作方式，在这里与人间的衙门并无二致。