双神鸟与勃固建城

一、故事正文

很久很久以前，今天勃固所在的地方还是一片汪洋大海，只有远处零星几座小岛。

那时佛陀还在人间，有一次带着弟子们从空中飞过这片海域，往南方去弘法。他低头一看，海面上有一块刚刚露出水面的小沙洲，小得可怜，上面落着一对金色的神鸟。沙洲只容得下一只鸟站立，雄鸟便站在沙洲上，让雌鸟站在自己的背上，两只鸟就这样相依着停在茫茫大海中间。

佛陀看了，微微一笑。弟子阿难问他为什么笑，佛陀说：「这块沙洲以后会变成陆地。在我涅槃之后，这里将兴起一座伟大的城市，有国王在此建都，我的教法也会在这里兴盛。」

佛陀的话应验了。过了很多年，海水一点一点地退去，泥沙一年一年地淤积，那块小沙洲渐渐与周围的陆地连成一片，长出了草木，有了村落。

后来，相传孟族的直通（Thaton）王国有两位王子，哥哥叫沙摩罗，弟弟叫毗摩罗。他们因为不能继承王位，带着随从离开故国，来到这片新生的土地上。兄弟俩看见一块高地，当地人告诉他们，这就是佛陀当年预言过的地方，神鸟曾经栖息在这里。

兄弟俩认为这是吉祥之地，便在这里筑城建国，用神鸟的名字为城市命名，称为「汉达瓦底」，意思是「神鸟之城」。沙摩罗做了第一代国王，毗摩罗做了王储。

此后，汉达瓦底成为孟族最重要的都城，香火鼎盛，商旅云集。城里的人把一对神鸟雕刻在塔顶和旗帜上，作为国家的标志。直到今天，勃固人还会指着城中神鸟塔所在的高坡说：那就是当年雌鸟站在雄鸟背上的地方。