日光战场原的神战

一、故事正文

下野国的日光，群山环抱之中，有一片深邃清澈的大湖，就是今天的中禅寺湖。湖的北岸耸立着二荒山，也就是男体山，山神被奉为日光的主神；向南越过群山，便是上野国的赤城山，山上也住着一位强大的神。

很久以前，日光的二荒山之神，与上野国赤城山之神，为了争夺中禅寺湖的归属，结下了仇怨。两位神都想把这片美丽的湖据为己有，谁也不肯相让，终于大动干戈。

决战的那一天，日光之神化作一条巨大的蛇，赤城之神化作一条巨大的百足，两边各率眷属，在湖北边的一片广阔原野上厮杀起来。大蛇翻腾，百足横行，山摇地动，天昏地暗。可是赤城的大百足力大无穷，日光的大蛇渐渐落了下风。

日光之神心想，单凭自己的力量是赢不了了。它听说有一个名叫猿丸的年轻人，善于弓箭，箭无虚发，便化身前去请他相助。猿丸答应了，带着弓箭来到战场。

猿丸躲在一旁，看准时机，拉满弓，一箭射去，正中大百足的要害（一说左眼，一说眉间）。大百足痛得翻滚哀号，再也无心恋战，带着伤狼狈地逃回赤城山去了。日光之神大获全胜。

据说大百足流出的血染红了附近的一片沼泽，那里从此叫作「赤沼」。两位神激战的原野，就叫作「战场原」。

日光之神感激猿丸的功劳，把日光山一带的土地赐给他，猿丸后来也被当作神祭祀起来。日光与赤城两地的人们，从此世代不和，据说日光一带的人不去参拜赤城山，赤城一带的人也不登日光山。直到今天，奥日光的战场原仍然是一片开阔的湿原，秋天草木染红，人们说那是当年神战留下的颜色。