香蕉树下的娘达尼

一、故事正文

泰国有一种野生的香蕉，叫「达尼」。它的果实多籽，不好吃，人们种它主要是为了宽大柔韧的叶子，用来包裹糕点。可是泰国人从不把达尼香蕉种在自家屋旁，因为人们相信，达尼香蕉丛里住着一个女灵，叫作娘达尼，她会吓唬住在附近的人。

关于娘达尼，乡间流传着一种法术。一个男子若想得到她，就在夜里来到达尼香蕉树下，一边念诵咒语，一边从树根上刻下一个人形。法术成了，娘达尼便会在梦中来到他身边，做他的妻子，夜夜与他相会。

但娘达尼是个善妒的妻子。这个男子日后若要在人间娶亲，必须先征得她的同意。他若擅自另娶，娘达尼便会大怒，降祸于他，甚至取了他的性命。

与娘达尼相似的，还有住在坡垒树里的娘达健。坡垒树高大挺拔，木材坚硬，是造船、建屋的好料。人们想象娘达健是一位美丽的少女，坡垒树就是她的家。当坡垒树被砍倒时，人们说能听到她在哭泣；砍倒她家园的人，日后常会遭遇说不清缘由的不幸。

长在河岸边、树根裸露的老坡垒树，人们更是远远避开，因为据说住在那里的娘达健性情格外凶烈。有人在坡垒树下小便，身上就会生出溃烂的疮。

所以，泰国的伐木人在动手砍树之前，总要先摆上供品，向树中的精灵祭告，请她迁往别处。最高大的老树，人们干脆不去砍它。旧时宫廷为造御舟、建火葬台而伐木，也要先举行祭礼，宣读告文，请树灵离开。

对泰国人来说，树中的女灵与凡人之间有一种微妙的边界：她们美丽、敏感，可以与人结缘，也会因为被冒犯而报复。在乡间，人们常在住着女灵的树干上系上彩色的绸布，摆上香烛、花环与少女的衣裙作为供品，祈求她庇佑，也请她不要来打扰。