玄奘独渡莫贺延碛

一、故事正文

贞观初年，玄奘决心西行求法。当时朝廷禁止百姓出境，他只能偷偷出发。到了瓜州，他收了一个胡人向导，又从一位胡人老翁手中换来一匹瘦弱的赤色老马。老翁说：「这匹马往返伊吾已有十五次，认得路。」

玄奘夜里绕过玉门关，又避开关外五座烽火台，独自进入了莫贺延碛。这片沙漠长八百余里，古时叫「沙河」，上无飞鸟，下无走兽，也没有水草。玄奘孤身一人，只能看着沙中的人马骸骨和骆驼粪辨认方向。

路上常有怪异出现。他忽然望见数百队军马，一会儿前进，一会儿停驻，旗旗矛槊闪烁不定，走近了却又什么都没有。远远还听见空中有人呼喊「不要害怕」。到了夜里，妖魅的鬼火像繁星一样，白天惊风卷沙，像暴雨一般打来。玄奘只是专心念诵观世音菩萨名号和《心经》，并不害怕。

走了一百多里，他迷失了道路，想取水来喝，沉重的皮囊一失手，水全泼进了沙里。千里行程，一下子没了水。他起初想回头取水，走了十几里，又想起自己发过誓：「宁可向西而死，也绝不东归而生。」于是掉转马头，继续往西北走。

此后四夜五天，人和马都没有喝上一滴水，口腹干焦，几乎断气，他终于倒在沙地上，起不来了。他在心中默默向观音祷告：「我此行不求财利、不求名誉，只为求无上正法。菩萨慈悲救苦，难道不知道我的苦吗？」

到了第五天半夜，忽然有一阵凉风吹在身上，冷得像在冷水中洗过一样，他的眼睛重新能看见了，马也能站起来了。他稍稍睡了一会儿，梦见一位大神，身高数丈，手持戟与旗，喝道：「为什么还在这里贪睡，不赶快走？」

玄奘惊醒，上马前行。走了十来里，那匹老马忽然不听使唤，转向另一条路，怎么也拉不回来。又走了几里，眼前竟出现了几亩青草，再往前十步，是一个水池，清甜如镜。人马饮足了水，在那里休息了一天，装满水囊，又走了两天，终于走出沙漠，到达伊吾。