沈万三与聚宝盆

一、故事正文

元朝末年，苏州府长洲县周庄镇有个沈万三，原本只是一个普通的农家子弟，家里种田打鱼，日子过得并不宽裕。

有一天清早，沈万三走到河边，看见一个渔翁挑着一担青蛙要到集上去卖。那些青蛙挤在篓子里，鼓着肚子哀哀地叫。沈万三心里不忍，掏出身上的钱，把一担青蛙全都买下，挑到河边，一股脑儿放回了水里。

当天夜里，沈万三在屋里听见河边的青蛙呱呱叫个不停，一直叫到天亮。他觉得奇怪，出门去看，只见成百上千只青蛙团团围着一只破旧的瓦盆在叫。他把青蛙赶开，青蛙又围拢过去，好像在守着这只盆。沈万三觉得这盆有些来历，就把它捧回了家，随手放在屋里，让妻子拿来洗手。

妻子洗手时，头上的一根银簪不小心掉进了盆里。她伸手去捞，捞起一根，盆里又是一根，捞起来又是一根，越捞越多，一会儿工夫，竟捞出了满满一桌银簪。夫妻俩又惊又喜，再放一枚铜钱进去试试，盆里立刻生出满满一盆铜钱；放一锭银子进去，也生出满满一盆银子。原来这是一只聚宝盆。

从此，沈万三富甲江南，田产遍布四方，商船通达海外。人们说他家的钱多得数不清，称他为「江南第一富」。

后来朱元璋打下天下，定都南京，下令修筑京城城墙，工程浩大，国库吃紧。沈万三主动请求，愿意出钱修筑城墙的三分之一。城墙修好了，他又向皇帝请求，愿出钱犒赏全国的军队。朱元璋听了大怒：「一个平民百姓竟要犒赏天子的军队，这是要作乱！」当即要杀他。多亏马皇后在旁劝道：「他富可敌国，自己就是不祥，上天自会降灾于他，陛下何必杀他呢？」朱元璋这才免他一死，把他流放到了云南。

民间还传说，修筑南京南门时，城门的地基总是下沉，怎么填也填不满。朱元璋向沈万三借来聚宝盆，埋在城门底下，城门这才筑成，聚宝盆却从此再也没有还给沈家。这座城门就叫「聚宝门」，也就是今天南京的中华门。