倒霉的教士

一、故事正文

从前，河边的一个村子里住着一位教士，人们叫他勒拜。村里谁家办喜事、做祈祷，都要请他去诵经，诵完经便能饱餐一顿，还能带些糕点回家。

有一天，勒拜同时接到了两份邀请：河上游的一户人家为亡人做祈祷宴，河下游的一户人家办婚宴，都请他当天中午去。勒拜高兴得合不拢嘴，坐在家里盘算起来：「上游那家人有钱，会宰一头牛，菜一定丰盛；可下游是婚宴，糕点一定特别多……该去哪家好呢？」

他想来想去，决定先去上游。他划着小船逆流而上，划了一半，心里又犯起嘀咕：「上游那家虽然有牛肉，可祈祷宴客人多，轮到我恐怕只剩骨头了。还是下游的婚宴好。」于是他掉转船头，顺流而下。

划到半路，他又想：「婚宴上人那么多，我一个教士哪有好位置？还是上游那家会把我当贵客。」他又掉转船头，吃力地往上游划去。就这样，他在河上来来回回，划得满头大汗，太阳都偏西了。

等他终于下定决心划到上游，祈祷宴早已散了，客人都走光了，只剩下主人在收拾碗盘。他赶紧又往下游划，赶到婚宴那家，人家也已经吃完了，连一块糕点都没剩下。

勒拜饿着肚子往家走，越想越不甘心。路上他看见一样可以捉来充饥的东西，便脱下衣服、放下随身的东西扑了过去，结果什么也没捉到；等他回过头来，放在岸边的衣服也不见了。最后，他光着身子、饿着肚子，在村里人的笑声中回到了家。

马来人至今还会说某人「像倒霉的教士一样」，意思是贪心不足、举棋不定，结果两头落空。