一、地域概览
马六甲海峡夹在马来半岛与苏门答腊之间，是印度洋通往南海的咽喉。从 7 世纪的室利佛逝到 15 世纪的马六甲王朝，海峡两岸的港口王国靠着往来的商船兴起与衰落。伊斯兰教在 13–15 世纪传入以后，这些王国的宫廷开始用爪夷文书写马来语，留下了一批讲述王室来历与英雄事迹的作品。
马来语中，sejarah 与 silsilah 指谱系与史书，hikayat 则泛指散文体的叙事作品，从宫廷史传到印度、波斯来源的故事集都可以叫 hikayat。它们由宫廷书吏抄写，也在宫廷与民间被朗读、讲述。本专题以这些文献为线索，看海峡两岸的王统神话与英雄传说。
二、王统的起点
《马来纪年》（又名《诸王世系》）是马六甲王室的史书，1612 年在柔佛宫廷由宰相敦·斯里·拉囊编订。它把马来君主的血统上溯到亚历山大大帝：拉惹苏兰乘玻璃箱入海，娶了海底之国的公主；他的三个儿子降临巨港的武吉士冈丹山，山上的稻子一夜变成金穗银叶。巨港首领德芒·勒巴尔·达温把女儿献给王子，双方立下「君不辱臣、臣不叛君」的誓约。这一誓约贯穿全书，后来发生的许多灾祸都被解释为对它的违背。
三、新加坡拉
王子桑·尼拉·乌达马渡海来到淡马锡，看见一头奇兽，便把这里命名为新加坡拉（狮子城）。新加坡拉有吃了水鬼呕吐物而力大无穷的巴当，也有冤杀学者之后成群袭来的剑鱼。最后一位国王当众处死了司库的女儿，司库打开城门迎入满者伯夷的大军，自己也化成了石头。剑鱼之灾与城门的背叛，都是誓约被打破之后的报应。
四、马六甲的盛衰
逃亡的国王在一棵马六甲树下看见白鼷鹿把猎犬踢进河里，于是在这里建立了新都。马六甲的鼎盛时代，有与中国皇帝斗智、迎娶汉丽宝公主的苏丹曼苏尔·沙，有忠勇无双的汉都亚和为他拔剑的汉惹拔，也有向苏丹索要金桥银桥与一碗王子之血、以此婉拒求婚的金山公主。到了末代苏丹马哈茂德，君主为夺宰相之女而冤杀宰相一家，不久马六甲便落入葡萄牙人之手。
五、海峡两岸的 hikayat
海峡的其他王国也有自己的史传。吉打的《梅隆·马哈旺萨传》从神鸟迦楼罗与天定婚约的赌赛写起，还讲了一位嗜血的獠牙王；苏门答腊北部的《巴赛诸王传》是现存最早的马来语史传，讲竹中公主、大蚁之地与满者伯夷公主的沉船。浮罗交怡的玛苏丽流出白色的鲜血，诅咒岛屿七代不得兴盛，则是后来在吉打地方流传的冤案传说。
六、延伸阅读
可以先读 C. C. 布朗的《马来纪年》英译，再读温斯泰德《马来古典文学史》中关于史传与 hikayat 的章节。《汉都亚传》有卡西姆·艾哈迈德校订的马来文本。阅读时不妨留意这些作品中的君臣誓约、外来的血统与本土的地名，它们共同构成了马来王权的想象。