慧能夜受衣钵

一、故事正文

慧能俗姓卢，父亲原籍范阳，被贬官到岭南新州，早早去世。慧能和老母相依为命，靠上山砍柴、到市上卖柴度日，从没有读过书。

一天，他送柴到客店，听见一位客人在诵经，诵到「应无所住而生其心」，心中豁然有所领悟。问那客人诵的是什么经，从哪里得来，客人说是《金刚经》，是从蕲州黄梅县东禅寺五祖弘忍大师那里听来的。慧能安顿好母亲，便动身北上，走了一个多月，到了黄梅。

五祖问他：「你是哪里人？来求什么？」慧能说：「弟子是岭南新州的百姓，远来礼拜大师，只求作佛，不求别的。」五祖说：「你是岭南人，又是獦獠，怎么能作佛？」慧能说：「人虽有南北，佛性本无南北。獦獠身与和尚不同，佛性有什么差别？」五祖知道他根器不凡，却怕众人嫉妒，就打发他到后院的碓房去舂米。慧能在碓房里干了八个多月。

一天，五祖召集门人，说：「你们各作一首偈来给我看，若是悟了大意，我就把衣法传给他，做第六代祖师。」众人都推让上座神秀。神秀夜里在南廊墙上写了一偈：「身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。」五祖看了，说依此修行也有好处，却还没有见性。

慧能在碓房听到有童子念这首偈，知道还没有见性，就请童子领他到廊下，因为不识字，又请一位江州别驾替他写上一偈：「菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。」众人看了无不惊讶。五祖怕有人加害他，用鞋把偈擦掉，说：「也未见性。」

第二天，五祖悄悄来到碓房，见慧能腰上绑着石头在舂米，问：「米熟了没有？」慧能说：「米早熟了，只差筛一筛。」五祖用拄杖在碓上敲了三下就走了。慧能会意，三更时分来到五祖房中。五祖用袈裟遮住窗户，不让人看见，为他讲说《金刚经》，讲到「应无所住而生其心」，慧能言下大悟。五祖便把衣钵传给他，说：「你就是第六代祖师。快走，留在这里，恐怕有人害你。」当夜亲自送他到九江驿，摇橹把他渡过江去。

慧能向南走了两个月，到了大庾岭。后面有几百人追来想夺衣钵，其中一个叫惠明的僧人，从前做过四品将军，性情粗猛，最先追上。慧能把衣钵放在石头上，说：「这衣表示信，岂能用力争？」自己隐入草丛中。惠明上前去拿衣钵，竟然怎么也提不起来。他这才大声喊道：「行者，行者！我是为法而来，不是为衣钵来的。」

慧能出来，坐在石上，对他说：「你既为法而来，就屏息诸缘，不要生一念。不思善，不思恶，正在这个时候，哪个是明上座的本来面目？」惠明言下大悟，礼拜而去。

慧能此后在猎人队中隐居了十五年，后来到广州法性寺，才显露身份，正式剃度，最后在韶州曹溪宝林寺弘法三十余年，南宗禅从此大行天下。