妖怪图鉴

瘟神

瘟神 / 五瘟使者 · Wēnshén

有五力士现于凌空三五丈，身披五色袍，各执一物。

神中国疫病驱邪送瘟

散播与掌管瘟疫的神。明代《三教源流搜神大全》说隋文帝时空中出现五位身穿五色袍的力士，分持勺罐、皮袋与剑、扇、锤、火壶，是为春夏秋冬四时与中央的五瘟使者。民间一面敬畏瘟神，一面以送瘟船、驱傩等方式把它送出乡里。

别名五瘟使者、五瘟神、疫鬼、王爷

形象特征

五人一组春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明、冬瘟钟仕贵、总管中瘟史文业。

各执法器一人执勺子和罐子，一人执皮袋和剑，一人执扇，一人执锤，一人执火壶。

送瘟船江南与闽台等地在端午或秋季打造纸船、木船，载瘟神出海或顺流送走。

由疫鬼到王爷闽南、台湾的「王爷」信仰被认为与瘟神有关，代天巡狩的王爷既能降疫，也能驱疫。

遍及中国，闽南、台湾的王爷信仰与烧王船祭典（如台湾东港迎王平安祭、厦门送王船）最为盛大；东南亚华人社会也有送王船之俗。

明代《三教源流搜神大全》记载：隋文帝开皇十一年六月，空中出现五位力士，离地三五丈高，身披五色袍，各执法器。文帝问太史，太史说这是五方力士，在天上是五鬼，在地上是五瘟，名为五瘟使者，春夏秋冬及中央各主一时之疫。这一年果然瘟疫大作，文帝为之立祠，封为将军。

人们对瘟神的态度，是既要供奉，也要送走。宋代以后，江南、闽广各地都有送瘟的习俗：在端午或秋季，打造纸船或木船，载着瘟神像和供品，鼓乐相送，或焚化于水边，或放入江海，意为把疫气送出乡里。

闽南与台湾的「王爷」信仰被许多研究者认为与瘟神祭祀同源。王爷奉玉帝之命代天巡狩，可降瘟也可驱瘟；三年一科的烧王船祭典，把王船焚化送行，正是古老送瘟仪式的延续。