黄帝的女儿
《山海经·大荒北经》记载：有一位穿青衣的人，名叫黄帝女魃。蚩尤起兵攻打黄帝，黄帝命应龙在冀州之野迎战。应龙蓄积大水，蚩尤却请来风伯、雨师，掀起狂风暴雨。黄帝于是降下天女魃，风雨顿止，蚩尤被杀。
可是魃从此再也回不到天上。她住的地方，再也不下雨。叔均把这件事报告了天帝，便把她安置在赤水之北。魃时常逃离那里，所以要驱逐她时，人们便下令说：「神啊，向北去吧！」并预先清理水道、疏通沟渠。
从女神到旱怪
《诗经·大雅·云汉》写周宣王时的大旱：「旱魃为虐，如惔如焚。」魃已被视为旱灾的肇因。到了汉代以后，她的形象逐渐从天女变为丑怪：矮小、赤身、目生头顶、奔走如风。明清笔记与民间信仰中，又常把久旱归咎于新葬尸体化成的旱魃，于是有了掘坟焚尸以求雨的陋俗。
在本站的故事中，同一篇《大荒北经》也记载了应龙在杀死蚩尤之后又杀了追日的夸父。