流波山的雷兽
《山海经·大荒东经》说：东海之中有一座流波山，入海七千里。山上有一种兽，形状像牛，身子青黑，没有角，只有一只脚，进出水中时必定有风雨，它发出的光像日月，叫声像雷，名叫夔。黄帝得到了它，用它的皮做成鼓，用雷兽的骨头做鼓槌，鼓声传出五百里，以此威慑天下。
「夔一足」
先秦文献中还有另一个夔：尧舜时的乐官。《吕氏春秋·察传》记载，鲁哀公问孔子：「听说乐正夔只有一只脚，是真的吗？」孔子说，舜任用夔为乐正，夔正六律、和五声，舜说「像夔这样的人，一个就足够了」，原话「夔一足」是「有一个夔就够了」，而不是「夔只有一只脚」。这则故事说明，一足的夔兽与乐官夔在战国时已经被混为一谈。
《国语·鲁语下》中孔子说「木石之怪曰夔、蝄蜽」，夔又成了山林木石的精怪；《庄子·秋水》则说「夔怜蚿」，一足的夔羡慕多足的马陆。
后世还附会出黄帝战蚩尤时以夔皮制鼓、九战九胜的说法，那是汉以后的增饰，《山海经》本身并没有把夔鼓与蚩尤联系起来。