大地的主人
在藏族传统观念中，世界分为天上、人间、地下三界，各有神灵居住。「念」主要住在人间的中界：山峰、巨石、树林、草坡、溪流，都可能是某位念的居所。它们并非恶神，却脾气暴烈，对自己的领地十分看重。人如果在它们的地方砍树、挖土、开矿、杀生或者弄脏了水源，念就会被激怒，降下疾病与灾祸。
藏族的许多大山神都被看作念中的强者。拉萨以北纳木错湖畔的念青唐古拉山神，名字的意思就是「大念唐拉」，他与纳木错湖的女神被看作一对，是西藏最受崇拜的山神之一。
念与赞、鲁
念常与另外两类神灵并称：住在岩石与山崖中的「赞」和住在水中与地下的「鲁」。这些本土神灵在佛教传入吐蕃之前就已受到崇拜，佛教传入后，传说莲花生大师降伏了它们，使之立誓成为佛法的护法。直到今天，藏区的人们在开工建房、远行或山中活动时，仍会煨桑、挂经幡，向当地的念神致意。