蛇丈夫
蛇化为人娶妻的故事在中国源远流长，但多数古代志怪中的蛇精是作祟害人的恶物。蛇郎却不同：他虽以可怕的蛇形求婚，却是一个忠厚富足的好丈夫，故事真正的恶人是嫉妒的姐姐。这种「怪物丈夫」的设定在世界各地广泛存在，西方有「美女与野兽」，日本有「蛇婿入」，但日本的蛇婿多被设计除掉，与中国蛇郎的结局截然相反。
南方的蛇崇拜
蛇郎故事以福建、台湾一带流传最盛，这与闽越地区古老的蛇崇拜有关。《说文》释「闽」为「东南越，蛇种」，福建至今仍有蛇王庙与迎蛇神的习俗。台湾民间称蛇郎为「蛇郎君」，常与「三姊妹」故事一起讲述，并被编成歌仔戏。